Le jeudi 15 janvier 2026, de 18h30 à 20h, les Jeudis du Défap accueilleront la théologienne béninoise Fifamé Fidèle Houssou Gandonou pour une conférence intitulée « Les fondements éthiques du féminisme. Réflexions à partir du contexte africain ». Pasteure, chercheuse en éthique féministe et voix engagée du protestantisme africain, elle montrera comment la question de la dignité et de la justice pour les femmes interroge à la fois la société, l’Église et les traditions religieuses. La rencontre comprendra un temps de présentation suivi d’un échange avec le public.
Le parcours de Fifamé Fidèle Houssou Gandonou
Fifamé Fidèle Houssou Gandonou est pasteure de l’Église protestante méthodiste du Bénin et théologienne, spécialiste des questions d’éthique féministe. Née en 1974 à Cotonou, elle exerce le ministère pastoral depuis 1998. Elle est titulaire d’un doctorat en théologie obtenu à l’Université protestante d’Afrique centrale, avec une thèse consacrée aux fondements éthiques du féminisme dans le contexte africain. Dans cet ouvrage majeur, elle montre que les injustices faites aux femmes relèvent d’une problématique universelle, qu’elles s’inscrivent dans toutes les sociétés et qu’elles touchent aux mêmes enjeux que les autres combats pour la justice. Elle y affirme également que la religion, loin d’être extérieure à ces questions, participe à la construction de ces injustices, tout en offrant des ressources pour les surmonter.
Ses travaux visent à renouveler le regard porté sur le féminisme en Afrique, non comme une idéologie importée, mais comme un combat éthique enraciné dans les traditions locales et porteur de solutions pour les Églises et pour la société. Elle y défend l’idée que le féminisme, bien compris, peut ouvrir une voie de transformation sociale, théologique et spirituelle.
Outre ses activités de formation et d’enseignement en éthique à l’Université protestante d’Afrique de l’Ouest à Porto-Novo, Fifamé Fidèle Houssou Gandonou dirige l’Alliance biblique du Bénin. Elle est également engagée dans des réseaux associatifs et de développement, notamment dans le domaine de l’agroécologie et du leadership féminin. Présidente de l’ONG Déborah, elle œuvre à la lutte contre les violences et à l’émergence de femmes leaders capables de contribuer, aux côtés des hommes, à la transformation et à l’épanouissement de tous.
Pourquoi parler des fondements éthiques du féminisme dans le contexte africain ?
Le féminisme, souvent réduit à ses excès ou caricaturé, apparaît avant tout comme une lutte contre l’inégalité et pour la dignité humaine. La conférence « Les fondements éthiques du féminisme. Réflexions à partir du contexte africain » montrera en quoi une éthique universelle, fondée sur la dignité de toute personne, constitue un éclairage pertinent pour comprendre ce mouvement social, politique et intellectuel.
À partir d’œuvres majeures de la littérature féminine francophone, telles que celles d’Awa Thiam, Mariama Bâ ou Tanella Boni, il sera question de la condition féminine africaine et des mécanismes d’intériorisation des valeurs patriarcales, qui amènent souvent les femmes à se percevoir à travers le regard masculin. Cette réflexion ouvre sur l’histoire et les différentes formes d’expression du féminisme dans le monde, ainsi que sur l’émergence progressive de l’approche genre dans les sciences sociales africaines. Des exemples concrets, comme le vote d’un nouveau Code de la famille au Bénin, illustrent la transformation des représentations et des normes, tout en soulignant le décalage persistant entre les avancées juridiques et la réalité sociale.
La conférence abordera également le féminisme sous l’angle théologique. Elle montrera comment une théologie féministe, née à la fin du XIXe siècle aux États-Unis avant de s’étendre à l’Europe puis à l’Afrique, remet en question l’androcentrisme des traditions religieuses. Cette dynamique se traduit notamment par les travaux de réseaux africains de théologiennes et par l’appel à une relecture critique des textes religieux. L’objectif est d’esquisser une éthique de la réciprocité et du « désencerclement » permettant de repenser les rapports hommes-femmes.
