Au sein des locaux du Défap, un service aussi discret qu’essentiel poursuit sa mission de solidarité internationale : la philatélie. Bien plus qu’un art du collectionneur, elle devient ici un levier concret de financement au service de l’éducation et de l’égalité des chances. Six bénévoles retraités œuvrent avec patience et précision pour donner une seconde vie aux timbres reçus. Yves, passionné depuis l’enfance, trie et classe minutieusement les pièces qui arrivent chaque semaine tandis que Roger, cartophile, s’attache quant à lui aux cartes postales. Ensemble, ils accomplissent un travail de fourmi dont les bénéfices alimentent un projet crucial : l’accès à l’enseignement supérieur pour des jeunes filles en République Démocratique du Congo.
Des bourses d’études pour les jeunes filles de l’UPRECO
Depuis 2018, le Défap soutient l’UPRECO (Université Presbytérienne du Congo), l’une des institutions de notre réseau les plus fragilisées. Implantée dans le Kasaï, région éloignée des centres décisionnels et marquée par l’instabilité, l’université subit une précarité chronique : bâtiments en dégradation, professeurs impayés, infrastructures limitées. Dans ce contexte difficile, les jeunes filles sont les premières victimes. Coutumes, pauvreté, mariages précoces ou précarité les éloignent trop souvent des études.Pour répondre à cet enjeu, l’UPRECO a mis en place, avec l’appui du Défap, un programme de bourses destiné aux étudiantes issues de familles très pauvres. Ces bourses financent les frais académiques, la documentation et une partie des soins médicaux. Les candidates sont sélectionnées par une commission spécifique, sur la base de critères exigeants : obtention du diplôme d’État, engagement chrétien, réputation dans la communauté et situation de grande vulnérabilité. Dix jeunes filles bénéficient ainsi chaque année de ce soutien, qui ouvre la voie à une licence en trois ans.Ce programme trouve ses origines dans un engagement porté autrefois par la Fédération des Femmes Protestantes Suisses, repris depuis par le Défap lorsque ce financement s’est arrêté. Aujourd’hui, la quasi-totalité des ressources permettant de poursuivre cette action provient… du service Philatélie. Or les revenus tirés des ventes de timbres diminuent, alors même que les besoins dans la région s’intensifient.
Comment contribuer ?
Le service Philatélie du Défap collecte, trie et vend les timbres reçus, aussi bien à des particuliers qu’à des grossistes. Chacun peut contribuer à ce travail de solidarité :
- en donnant de vieilles collections ou des timbres récents,
- en achetant les lots préparés par les bénévoles (pochettes de 100 timbres identiques, timbres de valeur, cartes triées par thèmes ou pays).
Les visiteurs peuvent prendre rendez-vous pour découvrir les collections sur place et échanger avec les bénévoles. Chaque timbre confié ou acheté participe directement à ouvrir l’avenir d’une étudiante du Kasaï. Derrière ces petits morceaux de papier se joue une grande cause : permettre à des jeunes filles de poursuivre leurs études, de gagner en autonomie et de devenir, demain, des actrices du développement de leur communauté.
